Het Feest van Agios Ioannis Klidonas vindt plaats op de avond van 23 juni en is gewijd aan de geboorte van Johannes de Doper. Het wordt op heel wat Griekse eilanden gevierd, waaronder Kos. In het dorp Pyli vindt een van de meest authentieke en sfeervolle vieringen plaats.
Dit feest is een bijzondere mengeling van christelijke en heidense tradities. Centraal staan twee symbolische rituelen: waterdivinatie en het springen over vuren. Beide gebruiken verwijzen naar reiniging, geluk en het voorspellen van de toekomst.
De traditie van Klidonas
De naam ‘Klidonas’ is afgeleid van het Griekse woord voor ‘voorteken’ of ’teken’. Ongehuwde jonge vrouwen verzamelen in stilte water uit een bron, ook wel ‘zwijgwater’ genoemd. Ze mogen tijdens het halen van het water niets zeggen. Het water wordt in een kruik gedaan waarin elk meisje een persoonlijk voorwerp legt, zoals een ring of een ketting.
De kruik wordt vervolgens afgedekt en blijft de hele nacht buiten staan onder de sterren. Men gelooft dat de meisjes die nacht dromen over hun toekomstige partner. De volgende dag worden de voorwerpen weer uit de kruik gehaald, en bij elk voorwerp wordt een korte spreuk of voorspelling uitgesproken.
Vuren en reiniging
Een andere opvallende traditie is het springen over vuur. De meikransen die op 1 mei zijn gemaakt, worden verzameld en ritueel verbrand. Jongens en mannen springen vervolgens drie keer over de vlammen. Volgens de traditie symboliseert dit het achterlaten van pech en ziektes. Het is een vorm van reiniging en een wens voor gezondheid en geluk in het komende jaar.
Ook deze traditie kent een sociale functie: families en dorpsgenoten komen bijeen, delen eten en drinken, en er wordt vaak tot laat in de avond muziek gemaakt en gedanst.
Viering in Pyli op Kos
In het dorp Pyli wordt het feest ieder jaar op een traditionele manier gevierd. De avond begint meestal met een kerkdienst, gevolgd door de ceremoniën bij de dorpsbron. Daarna worden de kransen verbrand en springen jonge mannen over het vuur.
Op het dorpsplein klinkt traditionele muziek en wordt gedanst tot in de nacht. Lokale specialiteiten worden uitgedeeld en de sfeer is warm, uitbundig en verbonden met de gemeenschap. Zowel locals als bezoekers zijn welkom, zolang er met respect wordt omgegaan met de rituelen.
Praktische informatie
Als je het feest wilt bijwonen, is het verstandig om op tijd naar Pyli te reizen. Het dorp ligt in het binnenland van Kos en is goed bereikbaar met een huurauto, taxi of scooter. Aankomst rond het begin van de avond geeft je de kans om de kerkelijke viering en het water- en vuurritueel volledig mee te maken.
Comfortabele kleding en stevige schoenen zijn aan te raden, zeker gezien het vuur en de avondkoelte. Fotograferen is meestal geen probleem, maar toon respect bij religieuze momenten.